Brazylijczycy i mieszkańcy Paragwaju używali słodkich liści do osładzania gorzkich mieszanek ziołowych. Japończycy używali już od dziesięcioleci ekstraktu ze stewii jako niskokalorycznego słodzika. Może ona zrewolucjonizować naszą dietę w dobie gdy kilka milionów Polaków choruje na cukrzycę lub jest nią zagrożona.
Susz ze stewii
Stewia (Stevia) jest całkowicie nietoksyczna, wręcz przeciwnie – ma działania zdrowotne. Liście są do 300 razy słodsze od sacharozy. Nie posiadają wartości kalorycznej i nie podwyższają poziomu cukru. Jest idealna dla cukrzyków i osób dbających o prawidłową wagę ciała. Ma tkże działania bakteriobójcze i grzybobójcze, zwłaszcza jeśli chodzi o bakterie jamy ustnej. Wspomaga leczenie próchnicy i chorób dziąseł (zaleca się żucie surowych liści).
Stewię można z powodzeniem uprawiać na działce czy na balkonie. Wysadzamy ją w miejsce docelowe po przymrozkach. Rośliny wyrastają na wysokość 50-80 cm przy szerokości 40-60 cm. Lubią miejsca nasłonecznione. Po posadzeniu należy uszczknąć roślinę, aby lepiej się krzewiła.
Stewia - młoda roślina
Liście do suszenia możemy zbierać przez cały okres wegetacyjny, lecz główne zbiory przeprowadza się jesienią. Dzięki dużym różnicom pomiędzy dniem i nocą, zwiększa się słodycz zawarta w liściach. W październiku ucinamy całe pędy, które następnie suszymy. Przed przymrozkami rośliny zabieramy do pomieszczenia o temperaturze 3-8 stopni C, gdzie przejdą okres zimowego spoczynku (podobnie jak np. pelargonie czy fuksje).
Zastosowanie stewii:
Wysuszone liście należy sproszkować. Stanowią wspaniały i zdrowy dodatek do herbat, deserów i ciast. Pamiętajmy o rozważnym stosowaniu tego zioła, gdyż 1-2 łyżki proszku ze stewii to równowartość 1 filiżanki cukru.
Suszona stewia może być również dodatkiem do ciast