Według starożytnego mitu greckiego, zazdrosny bóg Ares wysłał potężnego odyńca, aby zabił Adonisa, którego pokochała bogini miłości Afrodyta. Zraniony podczas łowów młodzieniec zmarł. Zrozpaczona bogini sprawiła, że w miejscu gdzie spadły krople krwi Adonisa rozwinęły się piękne kwiaty. Prawdopodobnie pamiętał ten mit botanik Linneusz gdy nadawał roślinie nazwę 'Adonis’